Descargo de responsabilidad: El siguiente artículo es sólo para fines educativos y no promueve el uso de esteroides ilegales. El artículo se basa en nuestra experiencia respaldada por estudios clínicos. Los esteroides o cualquier otro producto para mejorar el rendimiento pueden dañar seriamente su salud.
Los culturistas tienen muchas cosas por las que estar agradecidos. Desde la posibilidad de entrenar, los gimnasios abiertos las 24 horas, las bombas de insulina, las comidas trampa, hasta cualquier comida que no contenga pollo o arroz.
Sin embargo, hay algo que siempre encabeza esta lista: la memoria muscular.
Para un culturista, perder músculo es una auténtica pesadilla.
Te pasas años dejándote la piel en el gimnasio, bebiendo batidos de proteínas hasta casi vomitar.
Separas religiosamente las claras de huevo cada mañana y rechazas las invitaciones a comer fuera, haciendo que tu familia piense que tienes un trastorno alimentario.
Cuentas las calorías al milímetro, lo que te hace ser más detallista que tu novia.
Luego están los cálculos constantes de macronutrientes que haces mentalmente (día y noche), poniéndote casi al nivel de Einstein.
Y como resultado, puede que consigas construir músculo de calidad.
Pero entonces…
¡Boom!
Pierdes músculo.
Puede que te lesiones, que tu fase de definición haya sido terrible o que necesites alejarte del gimnasio por motivos personales.
En un abrir y cerrar de ojos, todo tu duro trabajo desaparece. Estás oficialmente expulsado de Gainzville.
Cuando esto ocurre, es comprensible que pierdas la cabeza.
Sin duda, muchos han derramado lágrimas al experimentar una pérdida significativa de masa muscular.
Tabla de contenidos
Causas comunes de la pérdida de masa muscular
- No ir al gimnasio: Ya sea porque te lesionaste o simplemente por pereza.
- Al hacer dieta
- Dejar los esteroides
- Exceso de cortisol
Entonces, empiezas a pensar en formas de solucionar esta terrible tragedia:
“…Oh espera, ¡¿eso de la memoria muscular?! ¿Funciona? ¡Dios, por favor, hazme grande de nuevo!!!”
No te preocupes, voy a calmar todas tus ansiedades relacionadas con la pérdida muscular en este mismo post. Léelo ahora y agradécemelo después.
¿Qué es la memoria muscular?
En el deporte y otras actividades, la memoria muscular se refiere a un tipo de aprendizaje motor permanente que permite recuperar un nivel anterior de rendimiento o habilidad. En el culturismo, este efecto es más literal y se ajusta perfectamente al término: memoria muscular.
Cómo funciona la memoria muscular
Cuando un culturista deja de levantar pesas, pierde masa muscular (aproximadamente 9 kg). Sin embargo, gracias a la memoria muscular, pueden recuperar esta cantidad de músculo cuando vuelven a entrenar.
Es bastante espectacular, ya que alguien puede tomarse un descanso de levantar pesas durante 30 años y, sin embargo, en un par de meses, sus músculos pueden volver a crecer.
La memoria muscular es permanente y no caduca, aunque la persona no pueda recordar literalmente lo grandes que eran sus músculos antes.
Historia de la memoria muscular
Hace muchos años, los científicos pensaban que cuando los músculos empezaban a encogerse, no había vuelta atrás. Una vez perdidos, los músculos no se podían recuperar mágicamente; tenías que empezar desde cero.
Los estudios decían que los músculos “habían muerto”.
Hoy en día, con un conocimiento más avanzado sobre la memoria muscular, es fácil pensar que esos estudios eran ridículos.
En tiempos recientes, se ha demostrado que la memoria muscular es real, y ya no es un tema polémico o muy debatido (a diferencia del sobreentrenamiento, por ejemplo).
Entonces, ¿cómo funciona exactamente la memoria muscular?
Cuando un culturista levanta pesas, desarrolla músculo y fuerza. Esto ocurre porque el cuerpo aumenta la cantidad de núcleos dentro de las células musculares. Cuanto más músculo construyes, más núcleos recluta tu cuerpo.
Entonces, ¿qué pasa cuando dejas de levantar pesas y pierdes músculo?
Seguro que te suena: tus músculos se reducen y de repente toda tu ropa te queda holgada. Y claro, no faltan los comentarios de todo el mundo sobre lo mucho más pequeño que te ves. Es realmente molesto, ¿verdad?
La investigación ha demostrado que el número de núcleos en tus músculos es permanente. Esto significa que, si pierdes músculo, puedes recuperarlo rápidamente porque tus músculos “recordarán” su tamaño máximo original.
Hay personas que, a pesar de la memoria muscular, no logran recuperar sus ganancias anteriores. En estos casos, podrías pensar que tu cuerpo sufre de “amnesia muscular”. Tranquilo, es solo una broma.
Voy a describir algunos escenarios comunes en los que la gente pierde músculo. Luego, te daré instrucciones paso a paso sobre cómo recuperar tu músculo gracias a la maravillosa memoria muscular.
Ejemplo #1: Dejar de levantar pesas
Este es el caso más común de pérdida de músculo: dejar de levantar pesas.
Solución: Volver a levantar pesas
Tan simple como eso. Empieza a levantar pesas de nuevo, ten paciencia y verás cómo tus ganancias regresan.
Uno de los ejemplos más conocidos en el culturismo es Franco Santoriello, un culturista de los años 80 y 90. Franco tenía periodos largos en los que dejaba de levantar pesas por completo.
Pasaban meses sin que entrenara, y luego, poco antes de una competición, volvía al gimnasio con todo. En cuestión de semanas, lograba recuperar su forma y muchas veces superaba a sus competidores.
¿Cuánto tiempo tardaré en recuperar mis ganancias musculares?
La rapidez con la que recuperarás tus músculos depende en gran medida de tu volumen de entrenamiento.
- Si entrenas una hora al día, seis días a la semana, puedes esperar recuperar todas tus ganancias en unas tres semanas.
- En cambio, si tus entrenamientos son de 30 minutos y entrenas cinco veces por semana, podrías tardar más de cuatro semanas en ver resultados similares.
Estos tiempos se basan en mi experiencia personal y en la de expertos como Anoop de ExerciseBiology.com, quien tiene un máster en fisiología del ejercicio. Anoop también coincide en que la memoria muscular se recupera en “unas pocas semanas”.
Regla de oro: Cuanto más entrenes, más rápido recuperarás tus músculos.
Pérdida de músculo al definir
Cuando haces una fase de aumento de volumen, desarrollas músculo, pero al hacer una fase de corte, puedes perderlo si no lo haces correctamente.
Es muy fácil cometer errores en esta etapa. Si reduces tus calorías demasiado, entrarás en un déficit calórico excesivo, lo que provocará la pérdida de músculo.
Lo confuso es que sigues levantando pesas, pero notas que tus músculos han disminuido de tamaño.
Entonces, ¿cómo puedes recuperar ese músculo perdido?
Solución:
Una vez que empieces a comer con un superávit calórico, recuperarás TODO el músculo que perdiste durante la fase de corte.
Imagina que perdiste 2,3 kg de músculo durante el corte. Recuperarás ese músculo al comer en exceso y ganar esos 2,3 kg nuevamente.
En mi experiencia, casi todo ese peso ganado en estas condiciones será músculo puro, restaurando tu tamaño anterior.
Esto es bastante sorprendente, ya que normalmente un gran porcentaje del aumento de peso suele ser grasa.
Sin embargo, si no hubieras perdido músculo anteriormente y la memoria muscular no fuera un factor, ese peso ganado se distribuiría en su mayoría como grasa (con una pequeña cantidad de músculo).
Cómo minimizar la pérdida de músculo durante un corte
Es importante saber cómo recuperar músculo después de un corte, pero aún mejor es aprender a mantenerlo desde el principio. Aquí te dejo algunos consejos para que puedas conservar tu músculo mientras quemas grasa.
1. Mantén un déficit calórico moderado: Si tu objetivo es quemar grasa sin perder músculo, no debes reducir demasiado las calorías. Evita perder peso demasiado rápido. Un déficit calórico moderado entre el 20% y el 25% es ideal.
2. Calcula tu ingesta calórica adecuada: Por ejemplo, si tus calorías de mantenimiento son 2.000, deberías consumir alrededor de 1.600 calorías al día. Para saber cuántas calorías necesitas para mantener tu peso actual, puedes usar una calculadora de TMB (Tasa Metabólica Basal).
3. Referencias de estudios y experiencias personales: Un estudio mostró que cuando los atletas reducían sus calorías en un 24%, quemaban mucha grasa y perdían muy poco músculo. En mi experiencia, una reducción del 20% en las calorías ha funcionado perfectamente para conservar el músculo durante el corte.
¿Cuánto tardan en volver las ganancias?
La cantidad de tiempo que necesitas para recuperar el músculo perdido depende de cuánto hayas perdido en primer lugar.
Si has perdido unos 900 gramos de músculo, no te llevará mucho tiempo recuperarlos comiendo un poco más de lo habitual. Tal vez te tome unas semanas.
Sin embargo, si has perdido alrededor de 4.5 kilos de músculo, puede que te tome un mes más o menos recuperarlo, asumiendo que comes con un superávit de 500 calorías diarias. Si comieras más, lo recuperarías más rápido.
Una vez, perdí mucho músculo porque me tomé un descanso del gimnasio de unas ocho semanas. Durante ese tiempo, también decidí comer con un déficit calórico.
Como resultado, perdí una cantidad significativa de músculo, porque cuando no levantas pesas y además comes menos, tu cuerpo no tiene necesidad de mantener el tejido muscular existente.
Sin embargo, cuando alguien levanta pesas con frecuencia mientras reduce calorías, el cuerpo lo interpreta como:
¡Alerta! Necesitamos conservar todo el músculo posible para poder realizar las actividades diarias, es decir, levantar pesos pesados.
Después de perder todo ese músculo, empecé a comer en exceso.
Llegaba a consumir más de 6.000 calorías al día (¡quería recuperar el músculo rápidamente!). Básicamente, vivía a base de McDonald’s, pidiendo casi todo lo que había en el menú, al estilo de CT-Fletcher.
Mi Transformación con la Memoria Muscular
Para que veas lo poderosa que es la memoria muscular, aquí tienes mi transformación en solo 3 semanas.
Estas ganancias son literalmente 100% gracias a la memoria muscular.
Durante estas 3 semanas, comí el triple de lo que suelo comer y, sorprendentemente, no gané grasa notable porque mis músculos “recordaban” su tamaño anterior.
Eso sí, me sentí hinchado por la gran cantidad de calorías que consumí.
Así que casi todo el peso que gané, unos 14 kilos, fue masa muscular.
Debería haber tomado medidas, pero basándome en estas fotos, creo que gané al menos 2,5 cm de músculo en cada brazo.
Literalmente me transformé de un chico a un hombre en solo 3 semanas.
Ejemplo 3: Dejando los Esteroides
A veces, los usuarios de esteroides se desinflan cuando dejan de usarlos. Algunas personas se preguntan si pueden mantener el tamaño que tenían mientras usaban esteroides, basándose en la memoria muscular.
La respuesta es simple:
Hasta cierto punto, sí.
Cuando pierdes músculo, debes encontrar la causa.
Luego, para recuperar el músculo, debes hacer lo contrario de lo que hiciste para perderlo.
Por ejemplo, si pierdes músculo porque estás comiendo muy pocas calorías, cuando vuelvas a aumentar tu ingesta y comas en exceso, la memoria muscular se activará y recuperarás el músculo perdido.
Sin embargo, con los esteroides, pierdes músculo porque tus niveles de hormonas anabólicas, como la testosterona, bajan mucho cuando terminas el ciclo.
Entonces, podrías pensar que para recuperar ese músculo, necesitas volver a subir tus niveles de testosterona a los niveles del ciclo.
Pero las investigaciones dicen otra cosa.
En un estudio, dieron esteroides a unos ratones y observaron cómo crecía su músculo. Como era de esperar, ganaron bastante masa muscular. Pero cuando dejaron de recibir los esteroides, sus músculos se encogieron y volvieron al tamaño original.
Después de 12 semanas de descanso, que es aproximadamente el 15% de la vida de un ratón, comenzaron a entrenar los mismos músculos que antes, pero esta vez sin esteroides.
¿Y qué pasó? Que su masa muscular aumentó un 36% en solo 6 días.
Había ciertos músculos que no entrenaban cuando tomaban esteroides. Y cuando entrenaron esos grupos musculares después, no vieron un crecimiento significativo.
Hay estudios que sugieren que la memoria muscular puede ayudar a mantener los beneficios obtenidos con los esteroides, incluso después de dejar de usarlos.
Por eso, grandes culturistas como Flex Wheeler siguen estando en muy buena forma a los 50 años, aunque ya no usen esteroides. Arnold Schwarzenegger también ha mostrado una musculatura impresionante en la vejez, a pesar de haber tomado dianabol y otros esteroides en el pasado.
Sin embargo, la memoria muscular solo funciona si quien dejó los esteroides sigue entrenando con pesas. Si se deja de entrenar, las ganancias obtenidas con los esteroides se pierden.
Por eso, muchos hombres que tomaron esteroides en el pasado pueden parecer delgados más adelante, ya que dejaron de levantar pesas.
Es cierto que se puede perder algo de peso con los esteroides, pero no es que se pierda músculo, sino agua. Por ejemplo, quienes usan anadrol pueden ganar unos 4,5 kilos de agua durante un ciclo, lo que les da a sus músculos un aspecto más hinchado.
Cuando dejan de tomar anadrol, ese aspecto desaparece y solo quedan las ganancias musculares, que siguen siendo notables. La memoria muscular no puede mantener ese fluido intracelular.
Otros esteroides, como el anavar, permiten a los usuarios mantener todo su tamaño porque no causan retención de agua.
Ejemplo #4: El Cortisol
Voy a contarte una experiencia personal: perdí una gran cantidad de músculo haciendo entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT) con el estómago vacío por la mañana. Básicamente, hacía sprints durante 30 minutos en una bicicleta en el gimnasio.
Era así: esprintaba durante 30 segundos y descansaba otros 30 segundos, repitiendo esto 30 veces.
Al hacer HIIT en ayunas, mis niveles de cortisol (la hormona del estrés) se dispararon y mi cuerpo entró en un estado catabólico, es decir, empezó a desgastar músculo.
Esto no habría pasado si hubiese comido algo antes, ya que el nivel de azúcar en sangre habría subido y los niveles de cortisol se habrían mantenido bajos.
Los niveles altos de cortisol afectan negativamente a los pacientes con cáncer, y de manera mucho más grave. El cortisol es una hormona destructiva que, en exceso, debilita el sistema inmunitario, lo que dificulta la recuperación de estos pacientes.
Debido a niveles elevados de cortisol, es común que los pacientes con cáncer pierdan masa muscular, un fenómeno conocido como caquexia.
El cortisol no solo se eleva por hacer ejercicio intenso en ayunas; también hay otros factores del día a día que pueden dispararlo, como:
- Problemas económicos
- Problemas de pareja
- Exceso de estimulantes
- No dormir lo suficiente
Estudios han demostrado que el simple hecho de no dormir lo suficiente por la noche puede aumentar los niveles de cortisol hasta en un 45%.
Solución: Recupera tu Músculo Perdido
Cuando tus niveles de cortisol vuelvan a la normalidad, recuperarás todo el músculo que hayas perdido. Para potenciar este efecto, puedes seguir una dieta con un exceso de calorías.
Al igual que cuando una persona come en exceso para activar la memoria muscular después de un corte, prácticamente todo este aumento de peso será en forma de músculo.
Conclusión
No necesitas temer perder músculo. En casi todos los casos de pérdida muscular, hay una manera de recuperar tus ganancias gracias a que el recuento de núcleos en tus músculos es permanente.
Incluso las personas que han tomado esteroides anteriormente conservan sus ganancias, o las recuperan (siendo naturales).
Solo tienes que averiguar la razón por la que has perdido músculo y luego aplicar la solución correcta basada en los diferentes escenarios que he mencionado anteriormente.
Espero que este post sobre la memoria muscular te haya ayudado a:
- Entender exactamente qué es la memoria muscular
- Aliviar tus preocupaciones sobre la pérdida muscular
- Saber exactamente qué hacer para recuperar el músculo perdido (si ocurre y cuando ocurra)
No dudes en compartir tus opiniones conmigo en la sección de comentarios, me encantaría conocer tus experiencias con la memoria muscular.
