Prasterona (DHEA): La resurrección de una pro-hormona depreciada
Cuando los precursores de la testosterona estaban en el apogeo de su popularidad, se publicaron varios estudios sobre el efecto de la suplementación con DHEA y su relativa androstenediona en la composición corporal, pero los resultados no fueron concluyentes.
Muchas compañías de suplementos la vendían como “la fuente de la juventud” y como un jugo milagroso para los culturistas, por supuesto muchos usuarios se decepcionaron. Sin embargo, la DHEA conserva su popularidad.
Muchos usuarios están convencidos de los poderes de rejuvenecimiento de la DHEA.
Estudio
A pesar de que la DHEA ha sido descartada como suplemento en el mundo de los deportes, investigadores taiwaneses y estadounidenses llegan a la conclusión de que la DHEA reduce el daño muscular como resultado de un esfuerzo físico intensivo.
En un estudio realizado en humanos (2013) 16 estudiantes varones, con una edad promedio de 19 años, para entrenar durante cinco días consecutivos.
Todas las tardes los estudiantes corrieron durante 40 minutos – al 65 por ciento de su ritmo cardíaco máximo – y luego hicieron entrenamiento con pesas. En el día 2 los sujetos hicieron un entrenamiento extra de 45 minutos de carrera. Esta sesión de entrenamiento fue diseñada para causar un considerable daño muscular.
A la mitad de los estudiantes se les dio un placebo; la otra mitad tomó 100 mg de DHEA cada día. Los estudiantes tomaron 50 mg en el desayuno y otros 50 mg con la cena.
El grupo de DHEA tenía un nivel de testosterona en sangre ligeramente más alto, pero el efecto no fue estadísticamente significativo. Lo que sí fue significativo fue el efecto sobre la concentración de la enzima creatina quinasa [CK].
La creatina quinasa es un indicador clásico de daño muscular: cuanto más hay en la sangre, más grave es el daño muscular que ha sufrido. La concentración de esta enzima fue considerablemente menor en el grupo de la DHEA.
Además, los estudiantes del grupo de la DHEA reportaron menos dolor muscular [DOMS]. Este efecto también fue estadísticamente significativo.
Los investigadores también observaron el efecto de la DHEA en la sensibilidad a la insulina, pero no encontraron ningún efecto.
Los investigadores sospechan que las células musculares dañadas absorben la DHEA y la utilizan para llevar a cabo reparaciones.
Estudio
La mayoría de los sujetos en los estudios de la DHEA son personas mayores, que no realizan ningún tipo de entrenamiento de resistencia con pesas. En los primeros seis meses del estudio de Villareal y Holloszy (2006), sus sujetos de prueba tampoco lo hicieron.
La mitad de los sujetos de prueba sólo tragaron 50 mg de DHEA por día, justo antes de irse a la cama. La otra mitad tomó un placebo. Después de 6 meses, los sujetos comenzaron con un entrenamiento de fuerza.
Tres veces a la semana entrenaron sus principales grupos musculares con nueve ejercicios básicos como sentadillas, prensas de piernas, filas sentadas y prensas de pecho. Inicialmente los sujetos entrenaron con el 65 por ciento del peso con el que podían manejar sólo 1 rep [1RM], pero aumentaron la tasa en seis semanas al 85 por ciento del 1RM. Continuaron usando su DHEA o placebo [Pla].
Si tienes curiosidad por saber cómo puedes entrenar y alimentarte según tu tipo de cuerpo, lee este artículo.
Izquierda: Desde el comienzo del ensayo [Baseline] hasta que pasaron los primeros 6 meses [6 ms] el suplemento de DHEA no tuvo efecto.
Pero cuando los sujetos comenzaron el entrenamiento de fuerza, el grupo de DHEA fue significativamente más efectivo en la presión de piernas y pecho que el grupo de placebo.
El suplemento de DHEA no tuvo ningún efecto en la masa muscular durante los primeros 6 meses de la prueba. Los últimos cuatro meses, durante los cuales los sujetos también hicieron entrenamiento de fuerza, la DHEA aumentó el crecimiento de la masa muscular.
Estos resultados llevaron a los investigadores a la conclusión:
“El hallazgo de un significativo efecto potenciador de la DHEA en el incremento de la masa muscular y la fuerza inducida por el entrenamiento con pesas ofrece la base para estudios adicionales específicamente diseñados para dilucidar los mecanismos de reemplazo de la DHEA, lo cual produce esta respuesta”.
La DHEA es la abreviatura de dehidroepiandrosterona, a veces llamada “Prasterona”.
Químicamente, la DHEA está a dos pasos de la testosterona. La DHEA, que se produce en las glándulas suprarrenales, es la hormona esteroide más abundante en nuestro cuerpo.
Algunas funciones están ahora claras, pero muchas otras aún no están claras.
La DHEA es una sustancia de pleno funcionamiento con muchos efectos. Ciertamente no es sólo una pro-hormona como se piensa a menudo.
Por ejemplo, la DHEA desempeña, entre otras cosas, un papel importante en el fortalecimiento del sistema inmunológico (la resistencia contra las bacterias y las enfermedades), tiene una gran participación en el mantenimiento y / o el aumento de la libido y la DHEA parece hacer una contribución significativa al bienestar psicológico (sentirse bien).
Es importante saber que la DHEA está involucrada en la construcción de los músculos y en la conversión de las grasas en ácidos grasos. Muchos de estos efectos se deben a la estimulación de otras hormonas en el cuerpo. Por ejemplo, la DHEA aumenta la acción de la insulina y la hormona tiroidea y estimula la producción de IGF-1.
Además, la DHEA inhibe la producción y el funcionamiento de la “hormona del estrés cortisol, que tiene una actividad muscular agotadora (catabólica).
En los hombres, los niveles de DHEA en la sangre alcanzan su punto máximo cuando están en promedio en los primeros veinte años y las mujeres lo encuentran un poco antes. Entonces los niveles empiezan a disminuir gradualmente hasta que alrededor del séptimo año sólo alcanza una décima parte de lo que estaban en el pico.
Tienes la menopausia en las mujeres, en los hombres se puede hablar de andropausia. La DHEA debe su popularidad en gran parte a la disminución de los niveles de andrógenos con el envejecimiento y la idea de que la suplementación contrarrestaría los efectos adversos.
En el deporte, la DHEA se utiliza principalmente con el objetivo de aumentar el nivel de testosterona.
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¿Por qué la DHEA sería interesante para los culturistas (naturales)?
Dennis Villareal y John Holloszy concluyen en su estudio: Una pista con respecto a un posible mecanismo es proporcionada por el hallazgo de que el reemplazo de la DHEA resulta en un aumento de la concentración de IGF-I en el suero.
Aunque este aumento fue pequeño, plantea la posibilidad de que el reemplazo de la DHEA también podría aumentar las isoformas IGF-I expresadas en el músculo esquelético. Una posibilidad particularmente intrigante es que el reemplazo de la DHEA podría potenciar el aumento del factor de crecimiento mecánico (MGF) de la isoforma IGF-I que es inducido por las contracciones musculares y tiene un poderoso efecto anabólico en el músculo.
La testosterona tiene un efecto anabólico en el músculo esquelético y potencia poderosamente los efectos del ejercicio de resistencia pesada en la masa y fuerza muscular.
El reemplazo de la DHEA resultó en un aumento triple en el nivel de testosterona en las mujeres de este estudio.
Este hallazgo plantea la posibilidad de que el aumento de testosterona podría haber desempeñado un papel en la potenciación de los efectos del entrenamiento con pesas sobre la masa y la fuerza muscular mediante el reemplazo de la DHEA.
Argumentan en contra de esta posibilidad los hallazgos de que los hombres, que no tuvieron un aumento significativo de testosterona, mostraron el mismo efecto potenciador del reemplazo de la DHEA que las mujeres, y que el nivel absoluto de testosterona, aunque aumentado, fue aún muy bajo en las mujeres que recibieron el reemplazo de la testosterona.
Los glucocorticoides tienen un efecto catabólico sobre los músculos esqueléticos, y los niveles plasmáticos de cortisol, así como el aumento de cortisol en respuesta a los factores de estrés fisiológico, se incrementan en los ancianos . La DHEA tiene un efecto antiglucocorticoide.
Parece posible que la mejora del efecto del entrenamiento con pesas en la masa y la fuerza muscular mediante la sustitución de la DHEA pueda estar mediada, en parte, por una contrarrestar el efecto catabólico de los aumentos de cortisol inducidos por el estrés del ejercicio.
Se ha demostrado anteriormente que el reemplazo de la DHEA da lugar a una disminución de la grasa intraabdominal y a mejoras en la acción de la insulina y la tolerancia a la glucosa. Los resultados actuales proporcionan evidencia de que el reemplazo de la DHEA tiene el efecto beneficioso adicional de aumentar los incrementos de la masa muscular y la fuerza inducidos por el ejercicio de resistencia pesada en mujeres y hombres de edad avanzada.
Brinkzone: Mientras que muchos de los efectos de la DHEA están mediados por la conversión a testosterona y estrógeno y la activación de los receptores de andrógeno y estrógeno, los estudios muestran claramente que la DHEA(S) es biológicamente activa por derecho propio.
La propia DHEA actúa a través de receptores específicos de la superficie celular para aumentar la actividad de los eNOS y la producción de NO, y contribuye a la señalización intracelular a través de la activación de varios mensajeros intracelulares.
La DHEA también suprime muchos de los efectos perjudiciales del cortisol en el tejido muscular y graso, y aumenta la sensibilidad al IGF-1 y los niveles de IGF-1. Por lo tanto, es hora de reevaluar el papel fisiológico de la DHEA y apreciar sus polifacéticas acciones de promoción de la salud y de pérdida potencial de grasa.
¿Existe una diferencia de resultados en la edad?
Efecto de la administración aguda de DHEA sobre la testosterona libre en hombres de mediana edad y jóvenes después de un entrenamiento de intervalo de alta intensidad. Liu et all. 2013
Con la edad avanzada, los niveles de testosterona en plasma disminuyen, y los niveles de testosterona libre disminuyen más significativamente que la testosterona total. Se cree que este descenso es la base del desarrollo de la debilidad física y mental que ocurre con el avance de la edad.
Además, el ejercicio vigoroso también puede reducir los niveles de testosterona total y libre, siendo la mayor disminución en los hombres físicamente no entrenados.
El propósito del estudio fue evaluar el efecto de la suplementación oral de DHEA, un precursor de la testosterona, sobre la testosterona libre en hombres sedentarios de mediana edad durante la recuperación de un entrenamiento a intervalos de alta intensidad (HIIT).
Se llevó a cabo un estudio cruzado aleatorio, doble ciego y controlado por placebo con ocho participantes de mediana edad (de 49,3 ± 2,4 años) y otros ocho jóvenes participantes de control (de 21,4 ± 0,3 años). Cada participante recibió DHEA (50 mg) y placebo en ocasiones separadas una noche (12 h) antes de un ejercicio de ciclismo de 5 sesiones y 2 minutos (100% VO₂max).
Si bien no se encontró una diferencia significativa en la edad de la testosterona total, los participantes de mediana edad exhibieron niveles significativamente más bajos de testosterona libre y mayores niveles de hormona luteinizante (LH) que el grupo de control joven.
La suplementación oral de DHEA aumentó los niveles de DHEA-S circulante y de testosterona libre muy por encima de la línea de base en el grupo de mediana edad, sin ningún efecto significativo en los niveles totales de testosterona.
La testosterona total y el DHEA-S disminuyeron significativamente hasta 24 h después del HIIT para ambos grupos de edad, mientras que la testosterona libre de los hombres de mediana edad que recibieron el suplemento de DHEA no se vio afectada.
Estos resultados demuestran que la suplementación oral aguda de DHEA puede elevar los niveles de testosterona libre en los hombres de mediana edad y evitar que disminuya durante el HIIT. Por lo tanto, la suplementación de DHEA puede tener beneficios significativos relacionados con la adaptación a la HIIT.
La DHEA es intrigante
Por el contrario, las pruebas indirectas del efecto antienvejecimiento de la DHEA (prasterona) son, como mínimo, intrigantes. No se puede asumir que la investigación necesaria sobre esto será apoyada por la industria farmacéutica; ya que no es posible patentar los resultados.
Dado que el envejecimiento desempeña un papel central en nuestra sociedad, se recomienda, por lo tanto, que se apoye la investigación sobre los efectos de la prasterona a partir de otros flujos de dinero. Hay una necesidad particular de más ensayos clínicos prospectivos de medicamentos.
