Memoria muscular: úsala o piérdela… Hasta que la uses de nuevo
“Úsalo o piérdelo” es algo que los profesores de gimnasia, fisioterapeutas y directores de residencias de ancianos dicen mucho para inspirar o intimidar a los estudiantes, pacientes o ancianos.
La idea es, por supuesto, que si no te pones en marcha – o en el caso de los ancianos, haz tu rompecabezas – perderás cualquier músculo, habilidad o capacidad intelectual que tengas ahora.
Sin embargo, los científicos han descubierto algo sorprendente. En el caso del músculo, no lo pierdes, por poco que lo uses.
Cualquier músculo que hayas construido durante tu miserable vida, en realidad se queda contigo para siempre. El músculo en sí puede encogerse, puede marchitarse, pero los núcleos musculares se quedan como leales sabuesos a disposición de su amo.
Entonces, cuando empiezas a ejercitarte de nuevo, estos “mionúcleos” permiten un crecimiento mayor y más rápido de los músculos. Esto explica y confirma el fenómeno conocido como “memoria muscular”.
Los científicos incluso sugieren que los jóvenes podrían “almacenar” células musculares para usarlas cuando sean viejos y estén decrépitos. Del mismo modo, alguien podría hacer un solo ciclo de esteroides, sacarlos todos pulidos, y luego dejar de usarlos de golpe.
Mantendrían los nuevos núcleos musculares acumulados durante el ciclo, manteniendo así una ventaja sobre los mortales no esteroides, pero nunca fallarían en ninguna prueba de drogas posterior.
Debido a su descubrimiento, estos científicos han sugerido que cambiemos la frase de “úsalo o piérdelo” a “úsalo o piérdelo… hasta que lo vuelvas a usar”.
Esperando la Bat-señal
En la raíz de este descubrimiento se encuentra algo llamado el sincitio, que es una red de células que se comportan como una única célula gigante.
Lawrence Schwartz, autor del artículo que describió esta nueva verdad, explica que el corazón, el hueso e incluso la placenta están construidos sobre estas redes de células, pero la mayor sincitia es de hecho nuestros músculos.
“El crecimiento muscular va acompañado de la adición de núcleos de células madre para ayudar a satisfacer las mayores demandas de las células musculares más grandes”, explicó Schwartz.
Él cree que este pensamiento fue lo que llevó a la suposición de que un núcleo dado controla una cantidad definida de citoplasma, “de modo que cuando un músculo se encoge o atrofia debido a un mal uso o desuso, el número de mionúcleos disminuye”.
Pero dos estudios independientes mostraron que los núcleos no se pierden por la contracción de los músculos.
Permanecen con el sinctytium del músculo, probablemente para siempre, esperando a que hagas brillar una batiseñal en el cielo al reanudar el ejercicio.
Información para beneficiarte de la memoria muscular
Si los núcleos musculares se quedan con nosotros, presenta muchas implicaciones.
Como se ha mencionado, algunos de los beneficios de hacer ejercicio a una edad temprana tendrían el potencial de permanecer con nosotros toda nuestra vida.
Los núcleos musculares que crecen temprano permanecerían, incluso si el músculo que los rodea se dejara encoger por décadas de desuso.
Todo lo que uno tendría que hacer es empezar a ejercitarse de nuevo y ser testigo de una especie de resurrección física.
El uso de esteroides tendría un impacto aún mayor que el que se realiza actualmente.
No tendrías que estar “usando” esteroides para beneficiarte de ellos, ya que las nuevas células musculares adquiridas por su uso siempre estarían ahí, dando a los usuarios/abusadores una ventaja permanente sobre su competencia.
Por último, este conocimiento debería dar consuelo a los levantadores y atletas de todo tipo de que cualquier despido forzoso no va a tener las repercusiones de pérdida de músculo que podrían haber pensado que tendría.
Los músculos adquiridos a través de un duro entrenamiento no irán a ninguna parte. En el peor de los casos, se quedarán paralizados, esperando el momento en que se les llame a crecer de nuevo.
Una nota complementaria sobre los esteroides y la “memoria muscular”
Bien. Sé que algunos de ustedes se burlan de la noción de que las células musculares adquiridas por el uso de esteroides se queden en una persona.
Es justo, porque cualquier idiota sabe que te encoges cuando dejas los esteroides, sin importar cuántos núcleos nuevos hayas acumulado.
Esa reducción no significa que no hayas conservado los núcleos. Recuerden, los músculos congestionados que se ven en los usuarios de esteroides son en parte cosméticos.
Los esteroides aumentan el número de células musculares y la síntesis de proteínas en general, pero también incrementan algo llamado voluminización celular, lo que lleva a la hipertrofia sarcoplásmica.
En términos más sencillos, los esteroides hacen que el líquido de las células se llene, pero este efecto particular no viene acompañado de ningún aumento de fuerza.
Los culturistas profesionales suelen ser tanto un globo humano como un músculo real.
Por eso a veces se ve a un atleta de 180 libras de fuerza que supera fácilmente a un culturista de 250 libras.
El primero puede tener más núcleos musculares y más hipertrofia miofibrilar, el tipo que se traduce en fuerza.
Los esteroides te ayudarán a crecer más células musculares y a volar más estas células musculares a través de un mayor volumen celular, pero cuando dejes de tomar esteroides, el volumen celular se reducirá y los músculos eventualmente se desinflarán a un tamaño humano normal.
Aun así, según los nuevos descubrimientos, está claro que las nuevas células musculares se quedan.
Así es como los beneficios de hacer un ciclo le darán a alguien una ventaja a largo plazo sobre alguien que estará libre de drogas de por vida.
Referencias
- Schwartz, Lawrence, “Los músculos esqueléticos no sufren apoptosis durante la atrofia o la muerte celular programada – Revisando la hipótesis del dominio mionuclear,” Front. Physiol., 25 de enero de 2019
