La testosterona está vinculada a la agresividad en los humanos y en la mayoría de los animales.
En general, cuanto más altos son los niveles de testosterona en una especie humana o animal en particular, mayor es su nivel de agresividad… o al menos esa es la presunción.
El animal con los niveles más altos registrados de testosterona – al menos entre los mamíferos – es supuestamente el oso negro post-hibernación, midiendo en unos impresionantes 6.000 nanogramos por decilitro de sangre enfadada (comparado con unos 1.100 nanogramos por decilitro, en el extremo superior, en los humanos).
¿Pero estos ridículos niveles de T hacen que el oso negro actúe más agresivamente que otros animales?
Para cualquiera que haya sido maltratado por un oso negro, la respuesta tendría que ser un infierno sí.
Las cosas se ponen turbias, sin embargo, cuando empiezas a mirar a otras especies.
Comparado con los supuestos niveles de testosterona de ciertas salamandras y ranas, los osos usan pequeñas faldas de bailarina rosadas y brincan por los bosques mientras sueñan con bailar en el Lago de los Cisnes, lo cual es una tontería porque, ya sabes, los osos se visten como cisnes.
Estas criaturas mitad acuáticas, mitad terrestres, supuestamente tienen entre 20.000 y 40.000 nanogramos de T por decilitro de sangre, lo que es de 3 a 7 veces más alto que los osos.
Por supuesto, no es fácil decir si estos impresionantes niveles de hormona masculina los han hecho más agresivos.
Después de todo, no ha habido muchos informes de campings asaltados por anfibios que hayan atravesado un refrigerador de iglú para llegar a un paquete abierto de Oscar Mayers.
¿Pero qué pasa con los humanos con T alta?
Aunque los términos “envenenamiento por testosterona” y “rabia por los esteroides” se escuchan comúnmente, ¿están basados en cosas reales?
¿O están vinculados a reacciones basadas en creencias subjetivas sobre las tendencias de la testosterona en lugar de una respuesta fisiológica real a ciertas situaciones?
Los investigadores alemanes decidieron encontrar la respuesta.
Lo que hicieron
Los alemanes reclutaron 103 hombres entre 18 y 35 años y los dividieron en dos grupos. Los miembros de un grupo recibieron 5 gramos de gel de testosterona, que contenía 50 miligramos de testosterona.
El segundo grupo recibió un gel sin ningún ingrediente activo.
Después de recibir el gel, los hombres debían jugar varias rondas de un juego de computadora, los ganadores ganaban más dinero que los perdedores.
Los jugadores asumieron que jugaban contra otra persona del estudio; de hecho, incluso se les presentó a su supuesto oponente, que fue llevado a otra habitación.
En realidad, sin embargo, los jugadores jugaban contra los diabólicos científicos alemanes y sus ordenadores amañados.
En algunas rondas de juego, los participantes ganaron dinero. En otras, perdieron, con cantidades que variaban.
Los jugadores también tenían la capacidad de “castigar” a sus oponentes imponiéndoles una multa, una multa que no beneficiaba en absoluto al asignador de la multa.
Los investigadores consideraron estas multas como signos de agresividad y querían saber si el gel de testosterona aumentaba el número y la cantidad de multas impuestas.
Por supuesto, jugar a videojuegos y probar las respuestas de los jugadores puede no ser la forma más dramática de probar los efectos de la testosterona en la agresividad, pero es fácil.
Aunque podría haber sido más instructivo hacer que algunos sujetos de prueba condujeran lentamente por el carril rápido en un Prius mientras eran perseguidos por conductores de BMW con testosterona y contaban los golpes de bocina, los dedos medios levantados, los golpes o los disparos de una pistola, el juego de ordenador era mucho más ético y menos problemático.
Lo que encontraron respecto a la agresividad
Los hombres que recibieron el gel de testosterona “castigaron” a sus oponentes más que los que recibieron el placebo.
Curiosamente, los hombres que pensaban que habían recibido T tendían a castigar a sus oponentes en una tasa más alta, también.
Los investigadores llegaron a las siguientes conclusiones:
- La administración de T aumenta el comportamiento de represalia, especialmente en situaciones en las que el estatus social de los hombres está en peligro.
- La administración de T generalmente no aumenta la agresividad en sí misma, pero aumenta el comportamiento de “ojo por ojo”: Cuanto mayor sea la provocación, mayor será el castigo; cuanto menor sea la provocación, menor será el castigo.
- El procesamiento neural de la recompensa y la amenaza social parece estar alterado bajo la T.
- La creencia de haber recibido T podría en realidad aumentar la frustración y lleva a un aumento del comportamiento agresivo.
Lo que esto significa para ti
Este estudio parece corroborar lo que han visto y/o experimentado muchos hombres que viven y trabajan en entornos altamente masculinos y con alta concentración de testosterona (como el gimnasio, por ejemplo):
Aunque los consumidores de esteroides, o los hombres que naturalmente tienen altos niveles de testosterona (como se evidencia en su comportamiento, apariencia y preferencias) no suelen hacer el esfuerzo de ser imbéciles, son mucho más sensibles a ser despreciados.
Sin embargo, este estudio nos da algo más que masticar al sugerir que los hombres que toman esteroides podrían ser más reactivos a la percepción de engaño debido al conocimiento de que están drogados.
Este poco de autoconciencia termina siendo una profecía autocumplida, que lleva a más asco.
Así que si estás tomando reemplazo de T o esteroides, recuerda que eres el capitán de tu nave. Puede que no sea la testosterona o los esteroides lo que te haga actuar como un imbécil. Sólo podrías ser tú.
Fuente
- Wagels, Lisa y otros: “La testosterona exógena aumenta la reactividad a la provocación social en los hombres”. Comportamiento. Neurosci., 02 de marzo de 2018.
